Het Rijswijkse evenementencentrum Event Plaza is niet van plan het Eritrese bevrijdingsfeest dat bij hen gepland staat op 25 mei, af te gelasten. Maar de gemeente, die het evenement dinsdag al verbood, houdt voet bij stuk dat het om een feest met "een erg hoog veiligheidsrisico gaat", aldus een woordvoerder.

Donderdag schreef advocaat Bart-Jan Walraven namens Event Plaza in een brief aan de gemeente dat de burgemeester geen wettelijke grond heeft voor een verbod. Het Eritrese evenement valt volgens de advocaat onder de wet die de vrijheid van vergadering beschermt. Bovendien: "Ze vieren de bevrijding van Eritrea. Bevrijdingsdag is voor Nederlanders een belangrijke dag, dat geldt voor hen ook."

Sahin vindt het risico op verstoring van de openbare orde te groot, maar Walraven werpt tegen dat "we nog een maand hebben om dat te voorkomen". Twee eerdere Eritrese bijeenkomsten leidden tot rellen in Den Haag en in Rijswijk. Ook in andere landen mondden confrontaties tussen pro- en antiregeringsgezinde Eritreeërs uit in rellen.

Tijdens het evenement van de Federatie van Eritrese Gemeenschappen Nederland (FEN) worden "duizenden mensen herdacht die zijn omgekomen in een oorlog die heeft geleid tot de bevrijding van Eritrea", aldus Walraven. Van buitenaf wordt gedreigd het bevrijdingsfeest te voorkomen en "de boel kort en klein te slaan". De advocaat en Event Plaza vinden het geen goed signaal het evenement om die reden te annuleren. "Wij zeggen: je moet dreigen en toepassen van geweld niet belonen door ze hun zin te geven."

De gemeentewoordvoerder kon nog niet inhoudelijk reageren op de brief.